

Las relaciones sociales juegan un papel decisivo en el desarrollo de la sociedad y también en el estado de bienestar del individuo, siendo un elemento clave en el proceso de maduración de la persona. Las consecuencias de las dificultades para relacionarnos socialmente pueden ser devastadoras pudiendo provocar inhibición social, aislamiento, inseguridad, ansiedad, depresión y baja autoestima.
Algunos de los problemas más comunes que amenazan estas relaciones cuando hay niños o adolescentes, los abordará el psicólogo infantil y se puede consultar información al respecto en la Sección Terapia psicológica Infantil y Adolescente, en el apartado de problemas de conducta ver también taller de habilidades sociales para niños.
Las dificultades para relacionarse con los demás pueden deberse a diferentes causas, siendo las mas frecuentes:
Existe la creencia bastante generalizada de que las conductas sociales son innatas, así la simpatía o el éxito social se atribuyen con frecuencia al "carisma" o "a ser mas lanzado" entendido cómo características que posee el individuo. Sin embargo, este tipo de creencias no se corresponden con la realidad ya que las conductas sociales se adquieren a través de la experiencia en un proceso de aprendizaje. Cuando practicamos determinadas habilidades sociales y obtenemos éxito social, tenderemos a utilizarlas en el futuro y adquiriremos más práctica en ellas.
Encontramos con frecuencia en la clínica, personas que han aprendido a comportarse de un modo agresivo o sumiso y estas conductas influyen notablemente en la calidad de sus relaciones sociales, en su autoestima y en el grado de satisfacción que obtienen. Presentan un déficit de asertividad por lo que no son capaces de defender sus derechos de una forma adecuada disminuyendo, de ese modo las probabilidades de conseguir éxito social.
Múltiples autores comparten el criterio de agrupar la conducta interpersonal en tres estilos: Sumiso o Pasivo, Agresivo y Asertivo.
La sumisión y la agresividad serían cómo los dos extremos de un continuo en los que la persona o no defiende sus derechos (sumisión) o lo hace avasallando los derechos de los demás (agresividad).
La conducta asertiva es el punto intermedio y adecuado pero ¿qué es un comportamiento asertivo? Citando a Lazarus podríamos resumirlo:
Las conductas asertivas pueden aprenderse mediante un entrenamiento adecuado en habilidades sociales y asertividad.
Otras dificultades que experimenta la persona cómo la timidez o el temor a la evaluación negativa de los demás y la fobia social, pueden inhibir o limitar su intervención social al experimentar ansiedad, esto conducirá a medio y largo plazo a un déficit de habilidades sociales, al no tener oportunidad de experimentar conductas adecuadas, de practicarlas suficientemente y de que dichas conductas puedan obtener éxito social y reforzarse. Será necesario trabajar esos temores para favorecer que gradualmente la persona se atreva a exponerse a situaciones sociales. La superación del miedo, con frecuencia combinado con un entrenamiento en determinadas habilidades sociales, redundará en la puesta en práctica de conductas adecuadas que se verán reforzadas por los demás.
Cuando las dificultades de relación sean debidas a trastornos psicopatológicos será necesario trabajar dichos trastornos para resolver el conflicto, siendo también frecuente que junto con el trabajo realizado para el trastorno específico haya que realizar también un entrenamiento en habilidades sociales y asertividad.
subirEl psicólogo seguirá unos pasos que podrían resumirse en:
Como hemos visto anteriormente, con bastante frecuencia será necesario realizar un entrenamiento en habilidades sociales y asertividad, sólo o combinado con otras intervenciones cuando existen problemas de relación, por lo que exponemos a continuación resumidamente los puntos en los que consiste:
El entrenamiento en habilidades sociales y asertividad puede realizarse en terapia individual con terapia cognitivo conductual (consulte también nuestra terapia EMDR) o mediante terapia de grupo a cargo de nuestro equipo de psicologos en Madrid; para ver información sobre el taller de grupo, consulte nuestro taller de habilidades sociales para adultos).
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